Nejoblíbenější, nejsložitější a znalci nejuznávanější metoda přípravy kávy.

Za espresso se vydává leccos, neboť mnoho firem ví, že tento název lidi zaujme a přesvědčí ke koupi. Pravé espresso je káva připravená na přístroji, který pracuje s tlakem alespoň 9 barů. Kávy připravené na přístrojích s menším tlakem (nebo úplně bez něj) mohou být sice dobré, ale nemohou se honosit názvem espresso.

Příprava espressa je obřad a umění se vším všudy. Od namletí (relativně velmi jemné mletí), stlačení až po samotný proces extrakce a podávání musí vše probíhat rychle a stylově. Hotové espresso je silný nápoj, chuťově výrazný s okouzlujícím aroma a oříškovou, pevnou cremou, jejíž pigmentace připomíná tygrované šrafování.

Bohužel pití espressa nemá v našich zemích tak silnou tradici jako například v Itálii a tak často dochází k tomu, že zákazník v restauraci dostane vše, jenom ne pitelné espresso.

Z jedné extrakce nikdy nemůže být 250 ml kávy. Espresso si bere z kávy jen to nejlepší, následkem čehož spotřebuje větší množství kávy, než které si lidé obvykle dávají do hrnku na přípravu čtvrtlitrového „turka“.

V obavách o přízeň zákazníka si obsluha v restauracích nastavuje větší objem než je možné, tak aby zákazník měl „velkou“ kávu za svoje „velké peníze“, což je bohužel „velká“ škoda.

Projde-li vrstvou kávy více vody než je nezbytné, dochází k extrakci hořkých, dřevnatých látek, které jsou v kávě nežádoucí a výsledný nápoj je sice objemově větší, ale chuťově prostý a nudný.